Feit of fabel: Een fietshelm is niet geschikt voor kinderen onder de zes jaar
Als het gaat om je veiligheid en je hersenen wil je natuurlijk zeker weten of de informatie die je ergens leest of hoort wel echt klopt. Er gaan allerlei fabels rond over het gebruik van een fietshelm. Maar gelukkig is er, dankzij experts, onderzoeken en verzamelde data, ook veel gegronde informatie beschikbaar: belangrijke feiten die iedereen zou moeten weten. In ‘Feiten en fabels: helmfeiten uitgelegd’ ontkrachten we de fabels en bevestigen we de feiten over het gebruik van een fietshelm. Weet jij bijvoorbeeld of een fietshelm geschikt is voor kinderen onder de zes jaar?
Lees verder voor het antwoord.
Feit of fabel?
Veel mensen denken dat een fietshelm te zwaar is voor peuters en kleuters, waardoor het dragen ervan juist méér gevaar oplevert. Dat is een fabel. De fietshelm heeft een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Niet alleen zijn ze tegenwoordig licht en comfortabel; ze zijn er ook nog eens in felle kleuren en leuke prints. Zelfs voor de allerkleinsten, die voor- of achterop je fiets zitten.
Extra kwetsbaar in het verkeer
Kinderen zijn onervaren in het verkeer en daardoor extra kwetsbaar. Ze zijn nog bezig met de ontwikkeling van hun coördinatievermogen, waardoor recht fietsen en snel reageren vaak nog lastig is. Goed leren fietsen gaat nou eenmaal met vallen en opstaan. Maar ook wanneer je zelf fietst, met je kind voor- of achterop je fiets, zit een ongeluk in een klein hoekje. Je wilt er misschien liever niet over nadenken, maar een botsing of val kan iedereen overkomen. Het dragen van een fietshelm vermindert de kans op ernstig letsel dan met 62%. Zo ga je toch een stuk geruster op pad.
Toelichting afbeelding
In 2021 belandden 84.700 kinderen op de Spoedeisende Hulp. Dat zijn 230 kinderen per dag. 8500 kinderen belandden op de Spoedeisende Hulp door verkeersongevallen. 84% van de verkeersongevallen waardoor kinderen op de Spoedeisende Hulp belandden was een fietsongeval (7100 in 2021). Belangrijkste oorzaken fietsongevallen: 73,6% eenzijdig ongeval, 8,8% botsing met een object, 16,8% botsing met een andere verkeersdeelnemer. 22% van de kinderen die zelf met de fiets een ongeluk krijgt, heeft letsel aan het hoofd, de hals of de nek. In bijna de helft (46%) van de gevallen zat het kind voor- of achterop de fiets.
Een fietshelm voor de allerkleinsten
Als een baby langere tijd zelfstandig rechtop kan zitten, kan hij of zij veilig mee op pad op de fiets in een voorzitje. Meestal is dit rond de leeftijd van negen maanden. De gemiddelde hoofdomtrek is dan ongeveer 45 tot 47 centimeter. En ja: je baby kan dan meteen een fietshelm dragen, want de kleinste helmen zijn geschikt voor een kind met een hoofdomtrek van 44 centimeter. Dus terwijl jij went aan het extra gewicht op je stuur en de balans zoekt, zit je kindje beschermd. Dat is toch wel heel geruststellend.
Tips voor het kopen van een fietshelm
Draag je een helm, dan is dat omdat je beschermd wilt zijn. Maar een te grote of kleine fietshelm biedt niet de optimale bescherming. Hoe je weet welke helmmaat je moet kopen? Heel simpel: door de hoofdomtrek op te meten. Zo kies je de juiste maat en kan de helm de klap écht goed opvangen als je valt. Koop een helm daarom ook nooit op de groei; er mag niet te veel speling zijn. Bij het bewegen van het hoofd moet de helm netjes op zijn plaats blijven zitten. Controleer bij het kiezen van een fietshelm ook of deze voldoet aan de Europese norm. Als dit het geval is, staat het keurmerk ‘EN 1080’ aan de binnenzijde van de helm.